左思作《三都赋》

左思，字太冲，西晋齐国临淄（今天属于山东淄博市）人。此人其貌不扬，口齿也不流利，然而博学能文，辞藻壮丽，与潘岳、陆机、陆云、张协等人齐名。他不爱交游，惟以著述为事，是当时文坛享有盛名的领袖之一。
左思出身寒门，家世业儒。他在少年时期，曾学习过书法和鼓琴，可是一无所成。有一次，他的父亲运用“激将法”，故意对朋友说：“左思这孩子所掌握的知识，远远不如我小的时候呵！”左思为父亲的话所刺激，从此便下定决心，发愤勤学。
左思的名作是《三都赋》，包括《蜀都赋》、《吴都赋》、《魏都赋》。起先，他花了一年功夫，写了一篇《齐都赋》；后来，又准备摹拟张衡的《两京赋》来写作《三都赋》。那个时候，正赶上他的妹妹被选入宫，全家迁移到了京城。他了解到著作郎张载曾经游历过岷、邛（也就是今天的四川），就登门访问，请求帮助，以便熟悉当地的山川、物产、风俗。为了写作《三都赋》，他前后构思了整整十年之久。住宅之内，以至篱笆旁、厕所里，到处放置纸笔，一想到什么文句，就随时随地地记录下来，并不断加以修改。在写作过程中，他越来越意识到自己所见不博，于是主动请求担任秘书郎的职务，以便开阔眼界，增长知识。
他苦心写出了《三都赋》，可是文章并没有被人们所重视。左思自信，他的《三都赋》比起班固的《两都赋》和张衡的《两京赋》，丝毫也不逊色。他所担心的是，当时社会往往不是以才品人，而是因人废言，由于自己出身贫寒，职位低微，他的作品很可能会被埋没。为此，他特地去拜访在社会上享有盛誉的学者皇甫谧，把《三都赋》献给皇甫谧过目。皇甫谧看了以后，大为赞赏，亲自为《三都赋》写了序言。接着，张载、刘逵等人也都为之注解。这样一来，左思及其《三都赋》顿时声价百倍。司空张华读后，赞叹说：“班、张之流也。使读之者尽而有余，久而更新。”（意思是左思和班固、张衡一样，都是一代名流。他的《三都赋》使读过的人感到余味无穷，越读越觉其深邃而富有新意。）据《晋书》本传记载，“于是豪贵之家竞相传写，洛阳为之纸贵。”“洛阳纸贵”的成语典故，便是由此而来。后来人们就用这一成语，来比喻有价值的著作风行一时。
据说，当初陆机进入洛阳的时候，也曾有过作《三都赋》的打算。他听说左思正在写作此赋，不禁抚掌而笑，大有轻侮之意，甚至在给他的弟弟陆云的信中写道：“此间有伧父，欲作《三都赋》，须其成，当以覆酒瓮耳。”所谓“伧父”，是那时一句骂人的话，犹言“鄙夫”。陆机认为，象左思这样的粗俗之人，居然想作《三都赋》，这简直是笑话！即使勉力写就，也必定毫无价值，只配用来盖盖酒坛子而已。等到左思的《三都赋》卓然而成，陆机在惊异之余一下子佩服得五体投地，只得甘拜下风，取消了自己写作《三都赋》的计划。
左思的诗，也高出于同时代的其他诗人。所作《咏史》诗八首，托古讽今，对门阀制度表示极大的不满。