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历史上曾经存在过两个巴比伦国。汉谟拉比时代的巴比伦是古巴比
伦王国;第二个巴比伦国,也称新巴比伦王国,它是来自西亚的闪族迦
勒底人所建立的。
提起新巴比伦王国,让人浮想联翩的首先是空中花园。它被古希腊
人誉为当时世界七大奇迹之一。
空中花园是怎样建造起来的呢?
公元前612年,新巴比伦王国军队与伊朗高原的米底组成联军,一
举攻下了亚述帝国的首都。为了巩固双方的友好同盟,两国国王决定,
巴比伦王子与米底公主订婚。
公元前604年,巴比伦老国王去世。王子即位,称作尼布甲尼撒二
世。不久,米底公主赛米拉斯做了他的王后。国王向公主夸耀,他有天
下最华丽的宫殿,天下最巨大的财富,公主想要什么都可以得到。
米底公主美丽可人,深得国王的宠爱。可是时间一长,公主愁容渐
生。
一天,尼布甲尼撒二世无意中听到公主在对天哭诉:“在这里,所
有的景色都平淡无奇,呆板乏味,难道这里果真找不到一座可供我攀登
的山岭吗?我渴望重见家乡的山峦和盘山小道!这里的古板风光快把我
憋出病来了!”
原来,公主害了思乡病。只见她茶不思,饭不想,日渐消瘦。这下
可急坏了国王尼布甲尼撒二世。他对公主说:“我曾经许诺过,你要什
么,我就给你什么。我决不食言,你会得到一座美丽的花园的,就像你
家乡的山岭一样。”
于是,国王请来了许多建筑师和工匠,让他们在京城里建造一座大
假山。经过几年的营造,这座举世无双的大假山终于造好了。
这是一座每边长一百二十米、高二十多米的大假山。它的底部由一
组两列共十四间拱顶厅房组成,呈正方形,中间有回廊相连。在房顶上
再用石柱和石板一层一层建上去,像塔庙那样层层收缩,直至高空。每
一层石板上都浇洒了一层铅,再铺有浸透柏油的柳条垫,以防渗水。然
后,才在上面一层一层地培上泥土,种上许多奇花异木。工匠们还在上
面开辟了幽静的山间小道,小道旁是潺潺流水。由于花园比宫墙还要高,
远远望去,整个花园就像悬挂在半空中,因此被称为“空中花园”,又
叫“悬苑”。
高空种了花木,浇水成了大问题。聪明的工匠在顶上设计了机械的
提灌设备,用螺旋泵不断地从幼发拉底河里取水。当时,这是一项史无
前例、难度极高的大工程啊!
据说,米底公主看到这一切,从此愁眉舒展,思乡病一下子全好了。
其实,空中花园只是巴比伦城的一个组成部分。尼布甲尼撒二世把
巴比伦城建成了当时世界上最宏伟的城市。
整个城市规模宏大,占地约一万五千七百英亩。一条长约二十公里
的城墙围绕着整个城市。城墙非常宽厚,上面的一条大道可供四匹马并
行。内城共有三百六十座塔楼,平均四十多米一座。整个城墙分为内外
两重。外城墙又分为三重,最厚的达八米,最薄的也有三米。城墙之间
隔着壕沟。全城开有一百多座城门,每座城门的门框、横梁和大门,全
部用铜铸成。城上还有一套复杂的水力防御装置,万一敌人入侵城下,
就放水淹没城外土地。
巴比伦城的北门最为著名,它叫伊什塔尔门。伊什塔尔是巴比伦神
话中掌管战争和胜利的女神。整个城门是由两个形式和规模完全一样的
门并联组成,高十二米。每道门有四个望楼,望楼和望楼之间有拱形过
道相连。墙壁是用色彩艳丽的彩釉砖砌成。门墙和塔楼上嵌满青色的琉
璃砖,砖上饰有野牛和龙等兽类的浮雕。每块浮雕高约九十厘米,总共
有五百七十五座浮雕。整座伊什塔尔门色彩绚烂夺目,雄伟端庄。
进入伊什塔尔门,是一条从南到北的中央大道。它像一条中轴线将
城内星罗棋布的建筑依次联结起来,形成规整对称的格局。这条大道是
供宗教游行用的,称为“圣道”。它是用一米见方的大理石铺成,中央
石板为白色和玫瑰色,两边则是红色。石板上刻有楔形文字的铭文。白
色和金色的狮子像雕刻在圣道两边的墙上,形态各异,生动逼真。圣道
的尽头,矗立着一座直径六七十米的大神庙,并建有一座耸入云端的七
级寺塔。
整座巴比伦城屹立在黄色的两河平原上,显得宏伟华丽,难怪有一
位古希腊历史学家衷心赞叹:“就其壮丽而言,它是我们所知道的任何
其他城市难以相比的”。
然而,由于巴比伦城是用泥砖作建筑材料,没有古埃及的巨石建筑
来得坚固和恒久。公元前539年,波斯人占领巴比伦城,巴比伦城开始
失去往日的辉煌。到公元前四世纪,亚历山大大帝时期,巴比伦城逐渐
沦为战场,城市居民逐渐离去,巴比伦城开始沙漠化。再后来,滚滚黄
沙完全掩埋了昔日辉煌无比的巴比伦城。直到二十世纪初,这颗被掩埋
了两千多年的两河明珠,才被考古学家发掘出来,重见天日。
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世界历史故事
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